【東京物語日記】十二、小江戶川越散策（一）鐘樓

紫陽花（繡球花）

日本的六月份，除了那天的一場大雨，迎來了中目黑和代官山的午後，其他幾乎都是幾乎用陽光迎接著我的來訪。那場雨其實有個很美的名字，就不賣關頭了，我講的就是「梅雨」。據說，正當這個季節時，正是梅子成熟時，所以才稱作「梅雨」。當然，名字是很美，可這樣的天氣，又濕氣溫又高，可說是難受得很！

六月除了是著名的梅雨季節，同時也是紫陽花開的季節。日本春天的櫻花季、秋天的楓葉季，名氣早已經遍佈你我的耳語之間。可是，其他的兩季可是要內心有點不太平衡了。（笑）

來到日本的關東地區，有幾個相當不錯的賞花地點，而我第一個想到的是鎌倉的長谷寺和明月院。看過網路上許多人拍的紫陽花的照片，我特別喜歡明月院裡，陰天的紫陽花。沒有聽錯！是「陰天」裡的紫陽花。但最近這幾天的天氣實在很好（驕傲貌），因此排除了鎌倉的紫陽花之旅，而是來到了埼玉縣的川越市。

西武鐵道本川越站前

埼玉縣川越市，位在埼玉縣的西南部，武藏野台地的北端，市內人口約35萬人，僅次於埼玉市、川口市，是縣內的第三大城市。

從東京出發，一共有三條電車路線可以抵達，其一是搭乘西武新宿線到「本川越」；其二，則是搭乘JR川越線到「川越」；最後，就是搭乘東武東上線到「川越市」。所以說，川越跟都心之間的連結，可以說是非常的密切。且不論是從哪條線、哪座車站來到川越，都距離目的地的「川越古街」都相當的近。因此，除了鎌倉和江之島外，川越也就變成了來到東京旅行，選擇東京近郊走訪的一處熱門選擇。

川越城中之門堀跡

川越地區，其實追溯自平安時代以來，便有了相關的發展。

一直到了江戶時代，川越當地的經濟發展更是繁榮興盛，歸其原因，最主要是因為地理位置極其重要的緣故。川越藩的川越城，就位在江戶的北部，可說是肩負起守護江戶北面安全的重要任務。作為武藏國的第一大藩，在歷任藩主致力於武藏野的開發和經營之下，讓此地自江戶時代起，工商業和文化發展便相當的繁榮。

川越和江戶之間，透過新河岸川，以及川越街道連接起來，並成為了供應江戶地區，非常重要的農特產品供應地，也因此此地又被稱作「江戶的廚房」。

川越藏造街

川越由於未曾經歷過戰爭的破壞，因此至今仍舊保留了許多歷史遺跡。市區內有著許多的城跡、神社寺院、古蹟，以及歷史建物（如土藏造）等眾多的文化財產，數量僅此於神奈川縣的鎌倉，以及栃木縣的日光，可說是一座充滿「歷史感」的城市。

當天，我首先來到的是相當著名的「藏造街」。

藏造街上，保留了江戶時代以來，大力推廣和興建的藏造建築。早期的町屋建築，因為幾乎由裡到外，都是木造而成的。江戶時代開始，由於工商業發達，導致建築和建築之間的密集度高，因此當發生大火時，便可能會產生延燒的危險性，將整條街道，甚至是整個區域的建築給付之一炬。因此，當時便開始推廣所謂的「藏造」建築。

至今，川越市保留了數十棟左右的藏造建築。

土藏造

藏造，又稱作「土藏」造，是日本傳統的建築樣式。

剛剛曾經提到，一般的町屋建築，外牆大多裸露的木頭，因此火災時可以會發生一發不可收拾的情況。而所謂的土藏造建築，其最大的特徵，就是在外牆的土牆上，再塗上一層石灰的方式，此等方式將可以有效的阻絕火勢的延燒；再者，由於火藥技術（火砲、火槍）的發達，因應防衛的需要，厚實的土牆更可以提供更好的防護力。

其中的「藏」字，便是有保存、儲存物品的功用。一開始的土藏造，大都建於作為倉庫、保管庫使用為主要目的，後來才又衍伸出各種不同型態用途的土藏造建築物。像是川越市的這條藏造街，則是相當有名的「見世藏」。所謂的「見世藏」，簡單來說，就是店舖和住家兩用的藏造建築，也是江戶時代以來，相當常見的商業建築方式。

小江戶燒

川越非常著名的地標「鐘樓」，就是在這條藏造街上。

鐘樓主要的作用是用來報時，外觀是三層的木造建築，據說最早的鐘樓，興建於四百年前左右；經歷過幾次的火災被燒毀，而現在的鐘樓，則是在1893年所建造。

現在，讓我們回顧一下，剛剛還很驕傲的在說：

「最近這幾天的『天氣實在很好』，因此排除了鎌倉的紫陽花之旅，而是來到了埼玉縣的川越市。」

但，終究現世報來得太快，當天造訪鐘樓時，正巧在進行防震工程，根本無法看到鐘樓的真面目。頓時內心之中充滿著懊悔與悔恨，只得無奈的接受殘酷的事實，轉而懷抱著懺悔與謙卑的心，淚流滿面的，吃著這鐘樓造型的外觀，上面印著「小江戶」字樣的「小江戶燒」。