【東北路行記】五、修行之路

山寺修行之路

我在背包內，早已經就放了三條的巧克力條、一瓶水做好了準備。

通過「山門」後，便是這趟山寺修行之路真正的起點。從這裡開始，一直到終點「奧之院」為止，預計將有超過800階的石階等著我，這也是原定行程的那天不敢來的原因。經過非官方資料，採人工計算的方式統計，從上到「根本中堂」的那一段階梯開始算起，一直到終點的「奧之院」為止，實則超過了1000階的階梯。

再來，很不巧的，今天的天氣依舊是略顯炎熱的夏天尾巴，體力和體內水分流失的速度依舊相當的快，加上中午沒吃，因此必要將途中所需的糖分和水分都給傳好。進去山門前，需要先在門口買張門票，接著中途會經過「四寸道」。早年，這條路其實是給修行者所走的路，又因為這條路最窄的地方，寬度只有約14公分寬而已，因此被稱為「四寸道」。

姥堂

但在經過四寸道以前，還會先經過境內的第一座供奉著神祇，外觀顯得相當老舊的木造建築「姥堂」。

姥堂供奉的是「奪衣婆」的石像。「奪衣婆」是日本民間習俗信仰上，負責看守陽間和陰間交界的「三途川」的鬼神。據說人死之後，在通過三途川前往陰間報導時，看守的「奪衣婆」會先脫去亡者的衣物，並將其衣物掛在樹上，用以判斷亡者生前的善惡。

木牌上的簡介又說，「姥堂」代表著是往上為極樂淨土，往下則為地獄的「淨土口」；在此換上了新的衣物登上極樂之土，且將穿過的衣物供奉在這裡；且一階一階的往上攀登的話，便可以消除存在於內心的慾望和污穢。

步道兩旁有著許多的石碑、石像和石柱

從山門到仁王門前的這段路，沿途兩旁有許多的石碑、石柱，而當中最有名的就是「せみ塚」。

「せみ」其實就是「蟬」的意思，當年松尾芭蕉造訪山寺時，曾在這裡寫下非常著名的俳句：「閑かさや岩にしみ入る蝉の声」；後來，記載著松尾芭蕉所寫的句子的短冊，被埋在了這裡，並且立了名為「せみ塚」的石塚。

松尾芭蕉所寫的那句，翻成中文的意思大概是：「寂靜的山林裡，蟬的叫聲滲入了岩石中。」

仔細環顧四周，都是天然生長茂密的林木，根據句中所述，松尾芭蕉到訪的季節是在夏季，也就是說，跟我現在所處的季節相同；再仔細的去回想，這裡帶給我的體驗和感受，就如同那句話所述般，而松尾芭蕉卻僅僅只用了一句話，就能夠覆蓋現實世界的風景，以及種植在內心深處，只有用心眼去感受才看得見的花朵。

彌陀洞

沿途林木茂密，到處都有樹蔭遮蔽著陽光，因此起初走起來還算頗為輕鬆；但卻沒什麼自然風在周遭流動，身上又背著兩台相機、鏡頭以及隨身物品，因此還沒走到仁王門前，背包裡的那瓶水其實已經剩不到一半；身體已經滿身大汗．嘴邊的水漬，也分不清到底是流經額頭和臉頰邊的汗水，還是從瓶口滑入口中時，不小心溢了出來的飲用水。

眼看即將出現幻覺，突然間，搶在幻覺前衝了出來的竟是日劇《仁醫》裡的一段話：

「上天不會賦予我們無法跨越的考驗。」正當這句話衝出來時，下一刻的眼前，馬上就出現了「彌陀洞」。

經過長久歲月以來的風雨侵蝕之下，大自然在這塊大石頭上留下了這幅巨大的藝術品。由於外型彷彿像是「阿彌陀如來」般，因此被稱為「彌陀洞」；又因為高度有一丈六尺高（約4.8公尺），所以又被稱作「丈六的阿彌陀」。

據說，親眼見到這尊「丈六的阿彌陀」的人，就會獲得幸福。

仁王門

但真正讓我感到幸福的是，路程終於已經走了超過一半。

彌陀洞之後，就是眼前的仁王門，是西元1848年再建的，並於左右兩側安置了仁王像。仁王門前的兩棵樹，已經由綠轉黃，這代表著已是夏末入秋的徵兆。綠中帶黃的風景，讓眼前的色彩變得有較多的層次感，已經可以讓人想像，秋天楓葉盛開時層次繽紛的畫面，想必是相當的美。

秋楓的畫面不斷的在腦中上演著，還沒走到終點，心靈上就已經為這趟旅程感到相當的心滿意足。

奧之院和大佛殿

走完了超過1000階的階梯，「修行之路」終點的前方就是「奧之院」和「大佛殿」。

在經過仁王門後，還會先經過觀明院、性相院，然後旁邊有條叉路可以通往「開山堂」和「五大堂」；接下來是金乘院、中性院，最後才是來到了「奧之院」前。在登上最後的階梯以前，大殿的前方有著一盞金色燈籠，此為日本三大燈籠之一。我並沒有走近更仔細的瞧一瞧燈籠上的雕刻，因為心裡只想早點跨越那條看不見的終點線。

位在建築的右側是「奧之院」，正式名稱為「如法堂」。「奧之院」裡面供奉著當年慈覺法師在中國修行時，隨身攜帶在身上的釋迦如來和多寶如來兩尊神像；左側的是大佛殿，裡面則是供奉安置著一尊高達五公尺的金色阿彌陀如來像。

終於跨越了終點線，也終於能夠體會到，所謂「一階一階的登上，便可消除一個又一個的煩惱」的含義。欣賞著沿途的美景，呼吸著新鮮的空氣，雖說是一條平常沒什麼在運動，夏天走起來頗為累人的一條「修行之路」，這卻也是一條苦盡甘來了以後，讓臉部的表情和肌肉都能夠為之放鬆的「幸福之路」。