【東北路行記】十五、遙遠的路途

小樽運河煤氣燈

現在正準備往下一個目的地走去。

腳踩在北海道的這片土地上，說實話，到現在還是沒有什麼實感。因為對我來說，北海道這裡無論如何，總覺得是如此的遙遠，從過去到現在一直都存在著這樣的想法。

回想幾天以前，我的腳才正踏上了東北仙台的土地，短短的數日內，人卻已經踩在了北海道的土地上，記憶也就合情合理的再往前推挪回去，回到2009年的秋天；短短的數日間，記憶就往前推移了數年，彷彿是另一種「度日如年」的奇妙型態。

此時原本多雲的天空漸漸的轉變為晴朗，新的北海道記憶就此展開。

即便，這趟旅程已經即將進入了尾聲。

音樂盒堂本館

小樽運河雖有名，但讓我真正喜歡上這座城市的起點，卻是從這裡開始的。

從運河過來的話，往南小樽的方向走，大約五分鐘以內的距離即可抵達。它和京都清水寺周邊地區一樣，總是有著許多來自海內外的觀光客來此拜訪，也常是旅行團來到小樽的定番行程之一。

眼前的這座西洋風格外觀的常夜燈，便是這條商店街終點，從明治時代以來就一直存在著，和對面的小樽音樂盒堂本館，以及本館前的「蒸汽時鐘」就隔著一條路相望。

我說的這個地方就是「堺町通」。

堺町通街景

堺町通，全長約800公尺，是一條有著日本和西洋建築並立的商店街，也是2009年初來乍到時，小樽真正吸引我的起點。由於自明治時代以來，就已經是北海道重要的海港城市，比起任何內陸地方也更早接觸來自海外的異國文化，也因此就如同長崎和函館，小樽處處都可見到充滿西洋風格的城市街景。

以前我總是會想去一些和日本傳統文化有關，抑或者是歷史悠久的地方；就像是先前曾在函館說過的，歷史不只會出現在京都、奈良這樣充滿日本傳統文化氣息的城市，也有著許多諸如長崎、函館、小樽等西化程度較高的城市都是值得一探的地方，無論前者或後者，都是近代日本歷史不可或缺的參與者。

LeTAO 洋菓子鋪本店

除此之外，還有另一個吸引我的原因，

那就是「甜點」。

第一次來到這裡時，我在「LeTAO」洋菓子店買了幾盒台灣來的店員小姐所推薦的餅乾回去。嚐一口，餅乾的味道著實令人為之著迷；吃一口，紅茶的香氣便充滿整個鼻腔當中。因此這次重回小樽時，心心念念的其實並不是北海道的巧克力、泡芙，或者是冰淇淋，而是數年前買的那幾盒美味的紅茶餅乾。

數年以後，重新的走進了店內，氣氛感覺跟當時有些不太一樣；於此同時，我的視線不斷的在各式各樣的商品展示區上打轉，眼神不斷的去尋覓著那令人懷念的滋味。

LeTAO 洋菓子鋪

「沒有！找不到！！」

「怎麼會這樣？！（抱頭）」

我在店內繞了好多圈，眼神不停的在店內掃描了不下千百次，但始終都沒有發現它的蹤跡。我想，也許當時那是「期間限定」販售的商品，而不是常態性的「定番」商品。沒找著東西的我有點小失望。事實上，這家洋菓子店最知名、最具代表性的甜點其實是「雙層起士蛋糕」，由於現在在台灣也買得到，再加上它的保存期限很短，也就沒有太大的吸引力。

正當我打算準備離開時，眼前有著一位長相甜美可愛，戴著白色甜點師帽子的女生，左手端拿著放上許多切成一小口、一小口起士蛋糕的盤子，滿臉微笑的站在展示櫃前；右手則拿著插上一根牙籤的蛋糕，不斷的分送給來往於店內的客人們試吃。

而其中的一位客人正是我，「男子S」。（回眸一笑）

我露出了靦腆的微笑，假裝不經意的走了過去，伸出略為顫抖的左手，從她手中接下遞給我的，上頭插著一小塊蛋糕的小牙籤。

六花亭與北菓樓

過幾分鐘後，手裡莫名其妙的帶了幾盒「LeTAO」的餅乾和巧克力出來。

由於接下來時間有限，最後只選擇了「六花亭」走進去逛逛。說也奇怪，這家店的知名度之高，好像就連沒來過北海道的人都對這家店略有耳聞，甚至還不少人吃過他們家的東西，像是那個 … 那個什麼ＯＯ餅乾？？

「（禁止手勢）等等！你們先不要說，我想起來了！！（高舉雙手）」

「好像是『奶油蘭姆夾心餅乾』，對吧？（驕傲貌）」

我看看吼 … 這家店裡頭一共有兩層樓，一樓是商品陳列區，也就是商品販賣部；二樓則是咖啡廳和休息的座位區，與其說是咖啡廳，倒不如說是簡易式的販賣部；裡頭有賣幾樣簡單，可以直接在店內吃的甜點，像是蛋糕、牛奶泡芙和冰淇淋之類的，都是由六花亭所製作的甜點。我每一樣都各點一份，反正也沒什麼時間去吃飯，順勢的就直接把甜點當午餐了。

堺町通街景

吃著甜點的同時，回想著這趟旅程從出發前的計劃，到現在即將完成結束，一路上走過來的軌跡。

起初，只是以東北的仙台為起點，途中插入了一日東京的計畫，接著又回到了東北，一路北上到青森為止；但北海道新幹線的開通，加上天氣碰巧的急劇變化，還有身為日職迷的怨念，等等這些因素改變了原來的行程計畫。我在一念之間，延伸了整趟旅程的計畫，最終也從青森往北一路延伸到了函館、札幌和現在所在的這個地方「小樽」。

新幹線的開通，讓原本看似遙遠的北國大地，變得不再是如此的遙遠。

舊國鐵手宮線鐵道攝影展

過去的這兩三年來，我走過了日本的許多城市，也都很喜歡每一處曾經拜訪過的地方，然後我發現到了，有許多地方擁有著和東京、大阪或京都不太一樣的景色、美食和文化，最終也都對這些地方留下了難以忘懷的印象和情分。

之前之所以覺得北海道很遙遠，曾以為遙遠的只有路途，但其實不是的──而是還有內心。

在那兩三年之前，只造訪過東京、大阪和京都的幾座城市；對於北海道，更是僅僅只有一次的短暫經驗；再加上不同地區又都有著不同的人文風情，接觸機會甚少的地方，總讓人內心覺得特別的疏遠。

小樽浪漫館

直到走過這些地方後才了解到，即使有許多的不一樣，可有些東西卻是一樣的。

坐在店裡吃著美味的西洋甜點；站在和洋建築並立的街道上，看著眼前已經在京都和淺草不知見過多少回的傳統人力拉車，種種一切的體驗和景象都告訴著自己，無論在怎樣的一座西洋化城市裡，

這裡畢竟還是日本。

走在街頭上，到處都可以聽見熱絡且不絕於耳的日語交談著；進到店家裡，店員們也都用著同樣的微笑，熱情的招待著我們這些遠道而來的客人們。從南邊的九州，一直到現在的北海道，無論身在何處，也無論路途多遙遠，我的內心總能夠感受的到相同的氛圍和款待精神。

相同的文化和精神，讓看似遙遠的北國大地，變得不再是如此的遙遠了。

小樽運河

回程的途中，再次經過小樽運河旁。

小樽運河，開通於西元1923年（大正11年），這條運河跟之前的手宮線鐵路一樣，一起見證了這座城市的興衰和發展軌跡。當初為了市區交通順暢的考量，當地政府本打算填平整條運河，最終還是在市民的請願下，才終於保留了這一小段運河下來。

運河的兩旁留下了許多倉庫，現在也都改建成為了商店、餐廳、咖啡廳等各種店家。無論是倉庫，還是市區內遺留的許多西洋建築，現在也大都變成了觀光取向的建築物，也正因為有著這些寶貴的歷史資產，才能為這座城市帶來了全新的轉變。