【西國紀行錄】四、後樂園

岡山城與後樂園

岡山後樂園，由岡山藩藩主池田綱政下令家臣津田永忠所進行建造，一共耗費了十四年的時間，於西元 1700 年正式完工。

後樂園原來稱為「後園」或「御後園」，進入明治時代開放給一般人入園參觀以後，才更名為現在的名稱。這座庭園曾在近代遭受過兩次重大天災和人禍：一次是 1934 年時的一場水災；另一次是 1945 年時的空襲，以致於園內諸多建物被燒毀。

戰後，開始展開修復工作，並於西元 1952 年正式被指定為「特別名勝」；到了 1967 年時，庭園內建物總算全部復原完成。

流水、奇石、假山

岡山的「後樂園」、金澤的「兼六園」，和水戶的「偕樂園」並稱為日本的三大名園。這三座庭園都是在江戶時代所建造的「大名庭園」，也都是屬於「迴遊式庭園」設計。

更細分的話，後樂園為「池泉」迴遊式庭園。最大的特徵便是以「池塘」為中心，在池塘中央和周邊地區，設置有小島、茶屋、涼亭、小橋、流水、奇石、假山、草坪、田地、林木等各種豐富的人造自然景觀。

除此之外，園內還種植了許多包含吉野櫻、枝垂櫻、牡丹、蓮花等諸多種類的花卉，在不同的季節時前來，可以欣賞到四季分明的景色。

延養亭

進到後樂園參觀，假使是從正門入園的話，一進來的右手邊就是「延養亭」。

這座「延養亭」是當年藩主造訪後樂園和接待外賓時所使用的住所。從這裡可以將「唯心山」和「澤之池」的景色給盡收眼底，同時這也是園內最為重要的建築物。但原有的建物已經在空襲時被燒毀，現有的建築是在西元 1960 年復原而成的。

儘管從延養亭望出去的景色確實不錯，但真正讓我為之醉心的最佳觀景地點卻不是這裡。

唯心山上

而是位在庭園中心，高度約六米高的「唯心山」上。

這座「唯心山」是池田綱政的兒子池田繼政後來所增建的，從這座小山丘上所眺望出去的景色視野開闊，可以將整個園區，包含「延養亭」、「澤之池」等建物和景觀給一覽無遺。使人敞開心胸，彷彿如大海般，能將百川納於胸中。

剛剛所說，庭園內還種植了許多花卉，在這座唯心山上其實也種植了不同種類的「杜鵑」，每年的四到五月之間，便是欣賞杜鵑花開的最佳時期。

廻遊式庭園

漫步在庭園四周，從不同的角度觀看，就會有著截然不同的景色，可說是無處不是風景、無處不是令人賞心悅目的明信片，這也就是「迴遊式庭園」設計的真正厲害之處。

實際在同一季節，同樣是在冬天走訪了「兼六園」和「後樂園」之後，我個人其實是較為喜歡後者的景緻。

也並不是說「兼六園」不好，而是我認為兼六園較強調「幽邃」、「蒼古」、「水泉」等景觀意境。使得園區內林木看起來較為茂密，冬天的色彩顯得略為單調了些。再者，兼六園常常會因爲天氣和天候條件的不同，如晴天與陰天的差別、有沒有「雪化妝」等因素影響，進而產生視覺上衝擊的高低落差。

草坪、田地、林木

相較之下，後樂園以「池塘」、「山丘」、「草坪」、「田地」等自然景觀為主體，遮蔽物不但較少，視覺上帶給人的感受也較為明亮開闊。更重要的是，無論在何時、無論在什麼季節，名為「藍天」的畫布，總是會稱職的扮演著「綠葉」的角色。

春天，可以提供讓各種不同的花卉相互爭豔的舞台背景；秋天，可以和草坪、紅葉相互襯托，彰顯出色彩的協調之美。即使是在夏冬兩季，同樣可以起到餐間酒般的作用，不會讓人那麼快的就膩於眼前的視覺饗宴。

這也就是我之所以喜愛後樂園最為重要的原因。

比起岡山城，後樂園應是更為值得花上時間去走訪巡禮的一處景點。其實，我很少會對於一座日本庭園花那麼多的篇幅給予那麼好的評價；但畢竟，這裡確實讓我差點趕不上甲子園的入場時間，這應該也是我對後樂園的喜愛的一項最好證明了吧。（笑）